STRATOVARIUS

Mi próxima publicación se relaciona en los 80' y se centrará en un nuevo estilo de Rock, es momento de decir...bienvenido Power Metal. La banda que les presentaré es un verdadero icono y pilar de aquel movimiento Rockero, pero ojo ya que su estilo también puede ser Heavy Metal con claros toques melodicos...nos encontramos con una banda bien diversa en su sonido. En esta oportunidad viajaremos a las nordicas tierras de Finlandia...sin más que decir les presento a los miticos Stratovarius. En el año 2005 comienzo un nuevo romance de tipo musical que descubrí particularme gracias al video de un juego de pelea llamado "The King Of Figthers 2002". Como soy un gran seguidor de aquel juego, me puse a descargar videos con los movimientos de sus personajes, de pronto aparece un video que traía de fondo un tema llamado "Blackout"(tema original de Scorpions)...interpretado magistralmente por Stratovarius. Me gusto el cover, así que busque más material logrando encontrar temas espectaculares como la clásica "Destiny", "Black Diamond" o mi favorita la grandiosa "Soul Of Vagabond"...una nueva banda conquistaba mis oídos irremediablemente. Stratovarius nace originalmente en el año 1984, bajo el nombre de "Black Water", por solo tres miembros Tuomo Lassila en Batería y voz, John Vihervä en el Bajo y finalmente por el guitarrista Staffan Strahlman..recordemos que la banda en sus inicios estubo marcada fuertemente por continuas salidas e ingresos de nuevos miembros. A finales de el año 1984 el bajista John Vihervä deja la banda y es reemplazado por Jyrki Lentonen, más tarde en 1985 el guitarrista Staffan Strahlman también se marcha, en su reemplazo llega Timo Tolkki. En el año 1987 se integraría un nuevo miembro, me refiero al teclista Antti Ikonen...con él nace la primera formación estable de Stratovarius formada por el vocalista y baterista Tuomo Lassila, el guitarrista Timo Tolkki, el bajista Jyrki Lentonen y por el teclista Antti Ikonen. Con el pasar de los años Stratovarius seguia con su ciclo evolutivo y cambios de integrantes...si tuvieramos que definir la formación más clásica y éxitosa de la banda, sería la siguiente Timo Tolkki en guitarra, Timo Kotipelto en la voz, Jörg Michael en batería, Jari Kainulainen en el bajo y Jens Johansson en el teclado. Algunos se preguntaran de donde nace el llamativo nombre "Stratovarius", bueno les cuento que este nombre es una fusión o mezcla de dos nombres relacionados directamente con instrumentos musicales, uno es "Stradivarius"(violines construidos por la familia italiana Stradivarius) y el otro es Stratocaster(modelo de la reconocida marca de guitarras Fender). Esto también es una simboligía, ya que estos miticos musicos mezclan la melodía de la Música Clásica con el rugir del Heavy Metal. Los temas que más me gustan de la banda son "Destiny", "Years Go By", "Phoenix", "Maniac Dance", el temazo "Soul Of Vagabond", "Awaken The Giant", "Tears of Ice" y un largo etc. Stratovarius se caracteriza por tener un sonido netamente melódico que esta basado y destacado en sus clásicos solos de guitarra y teclado. Sin duda que esta épica banda le ha dado al poderoso Metal un sutil y armonico sonido, mezclado con riffs endemoniados que terminan por hipnotizar tu mente y oídos. Si quieres ser seducido por mundos sonoros muy distintos entre sí, como la tranquilidad o la adrenalina musical, no lo dudes más y llama los dominios Rockeros de la espectacular Stratovarius.

Biografía de los integrantes clásicos de la banda...

Timo Tolkki : nació el 3 de marzo de el año 1966 en Klaukkala, Finlandia. Timo es guitarrista, escritor y productor de la banda. En los primeros años musicales de Stratovarius, Timo Tolkki, no solo estaba a cargo de la guitarra sino también de las vocales...todo esto cambió a partir del álbum "Fourth Dimension", ya que aqui le deja ese lugar a Timo Kotipelto para dedicarse de lleno al clásico instrumento de seis cuerdas. Timo Tolkki también ha hecho trabajos musicales paralelos a Stratovarius...en el año 1994 lanzó un disco solista llamado "Classical Variations And Themes". El disco trae varios temas instrumentales y algunos cantados por él(su sonido es muy similar a Stratovarius), también destaca la colaboración de antiguos colegas de la banda...hablo del baterista Tuomo Lassila y el teclista Antti Ikonen. El estilo de Timo con la guitarra es magistral, destacan sus largos y rapidísimos solos que le dan a la banda una marca registrada. Pero lamentablemente el éxito no es el único amigo de este genial guitarrista, ya que las oscuras críticas en algunos de sus trabajos musicales y sobre todo en su comportamiento lo han mostrado como un tipo polemico y agresivo. Luego de sus álbumes Elements I y II, discos recibidos friamente por la crítica y fans, se vió a Timo realmente descontrolado en las giras...hablaba de la religión y su comportamiento sobre el escenario era realmente odioso. En esta misma etapa se conoce que Tolkki posee una depresión maníaca...y eso no es todo ya que sorpresivamente se da el lujo de expulsar de la banda a Timo Kotipelto junto a Jorg Michael. Para reemplazar la voz de Kotipelto, Tolkki, contrata a una desconocida cantante llamada Miss K. Como el trabajo musical junto a esta nueva cantante no se realizó, Kotipelto y Jorg nuevamente vuelven a la banda...juntos sacan el último álbum llamado "Stratovarius". Con el lanzamiento de "Stratovarius" comenzaron una gira mundial...aqui se puede apreciar a Timo Tolkki muy bien en lo que respecta a lo musical y sobre todo a lo mental.

Timo Kotipelto : nació el 15 de marzo de el año 1969 en Lappajärvi, Finlandia. Kotipelto estudió canto en el conservatorio de pop y jazz en Helsinki. Fue cantante por un breve tiempo en una banda llamada Filthy Asses, banda que se caracterizaba por realizar covers. En el año 1994, se integra como vocalista a Stratovarius...su primer trabajo musical con la banda fue "Fourth Dimension". Sin duda, la clásica y caracteristica voz de Kotipelto terminó por catapultar a Stratovarius hacia la cima del anhelado éxito. En el año 2003 sucede un hecho realmente curioso y sorpresivo...Kotipelto es expulsado de la banda por Timo Tolkki. Luego de varias conversaciones durante el 2004, vuelve en gloria y majestad a la banda en enero del 2005. A parte de su trabajo musical con Stratovarius, Kotipelto, también ha formado un proyecto personal llamado precisamente "Kotipelto", en aquella banda colaboran varios de sus amigos músicos.

Jörg Michael : nació el 27 de marzo de el año 1963 en Dortmund, Alemania. Jorg Michael de niño se interezó por tocar la batería...su vocación innata por tal instrumento fue tan extremo que a los 15 años ya tenía una potencia descomunal, cosa que le permitía tocar a velocidades incalculables. Su primera banda se llamó "Avenger", luego fue nuevamente bautizada como "Rage"...desde ese tiempo hasta la actualidad, Jorg Michael, ha interactuado con diversas bandas como Mekong Delta, Running Wild, Axel Rudi Pell, Grave Digger y por último la banda que lo ha hecho ser conocido en el mundo Rockero, Stratovarius. El gran talento y técnica de Jorg Michael lo han transformado en uno de los mejores bateristas del mundo...todo esto gracias a su gran dominio del pedal doble y sobre todo a su demoledora velocidad. Su destreza en la batería lo hace ser comparado con otros grandes y destacados bateros de la historia, pero no ha sido muy reconocido ya que posee poca fama en el medio musical. Al igual que Timo Kotipelto, Jorg Michael, también en el 2003 fue expulsado de Stratovarius por Timo Tolkki...en el año 2005 vuelve a la banda junto al destacado vocalista.

Jari Kainulainen : nació el 29 de abril de el año 1970. Jari Kainulainen fue bajista de Stratovarius desde los años 1993 a 2005, actualmente no es miembro de la banda. Se dice que él renunció a Stratovarius supuestamente porque estaba cansado de trabajar junto a una persona tan bipolar como lo es Timo Tolkki. En el año 2005 lanza su último disco, llamado "Stratovarius", junto a la banda...más tarde sería substituido por el actual bajista llamado Lauri Porra. Luego de su salida, Jari Kainulainen, formó su banda personal llamada "MESS". Actualmente muestra todo su talento en las cuatro cuerdas en una banda llamada "Evergrey".

Jens Johansson : nació el 2 de noviembre de el año 1963 en Estocolmo, Suecia. Jens Johansson nace en una familia completamente de musicos...su padre es un destacado pianista de jazz sueco llamado Jan Johansson, por otro lado su hermano Anders Johansson es baterista de una banda de Heavy Metal. Desde muy joven, Jens, se interezó por la música y la electrónica, esto lo llevó a adquirir rápidamente conocimientos clásicos de teclado...pero su inquieta personalidad hace que abandone sus estudios por el instrumentos, ya que es incapaz de seguir la rigidez de la enseñanza reglada. Jens solía tocar en sus comienzos junto a su otro hermano Anders, quien más tarde se convertiría en el gran guitarrista de jazz sueco, Eric Borelius. En el año 1982 se une a una banda llamada "Silver Mountain", banda con claras influencias de la NWOBHM y Rainbow, es aqui donde se comienza a desarrollar como teclista de Heavy Metal. Con esta banda lograría sacar un álbum titulado "Shakin' Brains". El destacado guitarrista Yngwie J. Malmsteen es quien lo consagra definitivamente al incluirlo en su famosa banda llamada "Rising Force", junto a su hermano Anders, es aqui donde Jens Johansson muestra todo su potencial como musico solista. Lentamente el teclado entraba al mundo del Heavy Metal, un mundo totalmente dominado por guitarras eléctricas, Jens conseguia ser un de los máximos exponentes en lograrlo. En el año 1995, Jens, forma parte de la banda que lo consagraría definitivamente dentro del Power Metal, Stratovarius. A parte de su trabajo con Stratovarius no se conocen otros proyectos paralelos, solo algunas colaboraciones en otras bandas. En la actualidad se dedica a dar clases de piano y teclado, junto a su sobrina Karolinna Liptak.

Stratovarius se ha matenido durante años como banda icono o representante del clásico Power Metal, sin duda su estilo y sonido único han revolucionado musicalmente a los fans y críticos, que sin contradicciones se han convertido en unos verdaderos Monstruos del Rock...un verdadero orgullo para Finlandia. El factor negativo que se pueden destacar y que han opacado "algo" del éxito de la banda...es el sorpresivo comportamiento de Timo Tolkki, todo a raíz de una depresión maniatica que abunda en la parte más oscura de su mente. En terminos generales Stratovarius es una banda Rockera totalmente éxitosa...banda que recomiendo rotundamente.

Los álbumes más importantes de la banda...

Fright Night : este álbum fue lanzado en mayo de el año 1989. Este sería el comienzo musical de Stratovarius, aqui muestran un trabajo creativo de alta calidad. La banda pasa por un periodo evolutivo que estaba liderado indiscutiblemente por su guitarrista Timo Tolkki, quien también destacó por ser su primer vocalista oficial. Los temas más representativos son "Future Shock", "Black Night", "Fire Dance" y "Fright Night".

Twilight Time : este álbum fue lanzado en el año 1992. El disco fue puesto a la venta originalmente bajo el nombre de "Stratovarius II", con este nombre se hicieron solamente 1000 copias, la mayoría en formato vinilo...más tarde se volvería a lanzar este trabajo pero con el nombre "Twilight Time". Aqui podemos encontrar el nombre y la imagen acredita del bajista Jari Behm, pero en realidad fue Timo Tolkki quien hizo todas las partes del bajo. En esta etapa es muy importante la presencia de Tolkki para la banda, ya que aparte de ser su destacado guitarrista es también su vocalista y en esta ocación bajista. Los temas más representativos son "Break The Ice", "The Hands Of Time" y "Twilight Time".

Dreamspace : este álbum fue lanzado en el año 1994. Durante la grabación de este disco se integra a Stratovarius el bajista Jari Kainulainen, luego de que se le solicitara a Jari Behm dejar la banda, ya que su estilo y técnica al bajo no coincidía con la ideoogía musical de Stratovarius. "Dreamspace" es considerado uno de los álbumes más oscuros de la banda...la gran mayoría de las letras estan relacionadas con las presiones de la vida moderna. El sonido de este trabajo es mucho más agudo que sus dos antecesores..lentamente la banda consagraba su inigualable sonido dentro del Rock. Los temas más reprsentativos son "Chasing Shadows", "Dreamspace", "Reign of Terror" y "Wings of Tomorrow".

Fourth Dimension : este álbum fue lanzado en el año 1995. "Fourth Dimension" sería el gran debut del destacado vocalista Timo Kotipelto(con esto Tolkki se dedica solo al sonido de su guitarra eléctrica)...este también es el último trabajo realizado por el baterista Tuomo Lassila y el teclista Antti Ikonen. Este disco se convirtió en un gran éxito, superó con creces las ventas de "Dreamspace". Los temas más representativos son "Lord of the Wasteland" y "Twilight Symphony".

Episode : este álbum fue lanzado en el año 1996. "Episode" es el debut del destacado teclista Jens Johansson y del veloz baterista Jörg Michael...con la llegada de estos dos nuevos integrantes nacería la formación más clásica y éxitosa en la carrera musical de Stratovarius. La banda estaba más cerca de la consagración y éxito mundial. Los temas más representativos son "Eternity", "Episode", "Stratosphere" y "Forever".

Visions : este álbum fue lanzado en el año 1997. Este disco es considerado fuertemente como su mejor álbum, ya que en él podemos encontrar grandes temas como "Black Diamond" o "Kiss Of Judas". "Visions" está directamente inspirado en las revolucionarias y famosas profecias de Nostradamus. Los temas más representativos son los ya nombrados "Black Diamond", "Kiss Of Judas" y la acustica "Before The Winter".

Destiny : este álbum fue lanzado el 14 de julio de el año 1998. Este trabajo musical tuvo gran éxito, especialmente en Finlandia...en su país natal fue número uno en rankings, esto hizo que "Destiny" se convirtiera rápidamente en disco de oro. Finalmente Stratovarius lo lograba, conseguian el éxito tan anhelado. Los temas más representativos son la clásica "Destiny", la semi balada "Years Go By" y "Playing With Fire".

Infinite : este álbum fue lanzado el 28 de marzo de el año 2000. Con este trabajo musical hacen su debut bajo un nuevo sello discográfico llamado Nuclear Blast. Aunque "Infinite" no pudo destronar toda la fuerza creativa de "Destiny", fue bien recibido por la crítica y fans....para ser sincero "Destiny" es dificil de superar, ya que su calidad musical es de un alto nivel. Los temas más representativos son "Infinite" y "Hunting High & Low".

Elements, Pt. 1 : este álbum fue lanzado en el año 2003. Para muchos este disco y su sucesor son considerados como una baja en la calidad creativa y musical de Stratovarius, personalmente lo considero un gran disco. "Elements, Pt. 1" nos presenta una diversa variedad de canciones, podemos encontrar temas rapidos, instrumentales y coros bien pegadizos. Aqui también se empezaría a marcar un notable cambio en la personalidad de Tolkki...comenzarían a nacer roces entre los integrantes de la banda. Los temas más representativos son "Eagleheart", el temazo "Soul of a Vagabond" y el instrumental "Stratofortress".

Elements, Pt. 2 : este álbum fue lanzado en el año 2003. Hay que resaltar que los Elements 1 y 2 no son discos temáticos, salvo las portadas, que se enfocan en distintos elementos. Al igual que su antecesor, "Elements, Pt. 2" nos trae diversidad en sus canciones...este trabajo musical también fue recibido fríamente por la crítica y fans. En esta etapa explotaría la descontrolada y agresiva personalidad de Tolkki...más tarde se conocería que su inestabilidad mental se debe a una depresión maníaca. Todos pensaban que Timo Tolkki se estaba volviendo literalmente "loco" al expulsar sorpresivamente de la banda a dos de sus clásicos integrantes, el vocalista Timo Kotipelto y al baterista Jorg Michael...Stratovarius pasaba por una lamentable situación. Los temas más representativos son "Alpha & Omega", "I'm Still Alive" y el temazo "Awaken the Giant".

Stratovarius : este álbum fue lanzado el 5 de septiembre de el año 2005. Último disco que nos trae de vuelta la clásica formación de Stratovarius...luego de largas conversaciones y perdonar la agresiva actitud de Tolkki, Kotipelto y Michael vuelven en gloria y majestad a la banda. Este álbum aborda muchas tematicas centradas en el estado mental de su clásico líder, Tolkki. Para promocionar este nuevo trabajo musical, Stratovarius, realiza una gira mundial visitando por primera vez Estados Unidos y Canadá. Aqui se puede notar claramente un cambió bruzco en el clásico sonido de la banda...se piensa que fue un grave error interactuar musicalmente con el Metal Progresivo. Luego del lanzamiento de "Stratovarius", el bajista Jari Kainulainen anuncia su definitiva salida de la banda por motivos personales. Lo positivo y alentador se puede notar en las giras, ya que allí se puede ver a un Timo Tolkki muy bien en lo musical y mental. El tema más representativo es "Maniac Dance".

El futuro de Stratovarius...

Stratovarius sigue estando en la cuspide de su éxito, si bien su último álbum homonimo cambio el clásico sonido de la banda, esto demuestra todas sus ganas por mostrar o innovar en nuevos estilos de Rock...no importa si fue errado o aceptado, lo importante es que Stratovarius sigue vigente con su creatividad musical. También es tiempo de seguir apoyando a Timo Tolkki, ya que pasó por una etapa sumamente oscura...él es un excelente musico y merece respeto. Para el año 2008 debería salir el nuevo disco de Stratovarius, veamos que nos presentaran en un futuro cercano estos clásicos, destacados y miticos musicos.

Asi finalizo la biografía de esta consagrada y respetada banda. Como siempre mando mis saludos y agradecimientos a todos los que leen y comentan mis escritos Rockeros. Nos veremos muy pronto en una nueva publicación y me despido diciendo...A CADA SEGUNDO DEL DÍA LLEGA A TI, EL FUTURO DESCONOCIDO ESTÁ AQUÍ PARA QUEDARSE. TIENES QUE ABRIR TU MENTE O SERÁS LLEVADO A TU PERDICIÓN. HAY UN MOMENTO PARA VIVIR, HAY UN MOMENTO PARA MORIR PERO NADIE PUEDE ESCAPAR DEL DESTINO.