LYNYRD SKYNYRD

Bueno, me gustaría terminar este presente año 2008 de una forma más reflexiva, pero a la vez, con una incontrolable sobredosis de ese Rock tan rebelde en su máxima expresión. Dicho y hecho pues ahora vamos a cambiar un poco de rumbo… dejaremos de lado la furia del Thrash Metal para entrar de lleno a la historia de una banda, simplemente, maravillosa. Nos trasladaremos a la siempre dorada década de los 70’, a través, de unos apasionados jóvenes que llevan tatuado, en su corazón, los anhelados calificativos de talento, y sobre todo, éxito. Recordados por ser creadores de canciones hermosas, músicos desafiantes y nombrados, hasta el cansancio, como “el grupo definitivo de Rock Sureño”… les presento a los indomables estadounidenses Lynyrd Skynyrd. Mi relación musical con estos queridísimos Rockeros de antaño nació en el año 2000 gracias a sus legendarios himnos “Free Bird” y “Sweet Home Alabama”. La leyenda comienza en 1964 cuando un trío de amigos, conformado por el vocalista Ronnie Van Zant y los guitarristas Allen Collins y Gary Rossington, deciden unir sus sueños y creatividad para formar un proyecto al cual llamarían, inicialmente, “The Noble Five”. Un año más tarde, y en compañía de los nuevos reclutados el bajista Larry Junstrom y el baterista Bob Burns, deciden rebautizarse como “My Backyard”. El presente quinteto comenzó, tempranamente, a demostrar su endiablado poder compositivo… mediante una clara influencia de bandas inglesas como The Rolling Stones o The Beatles, cosa que fue mezclada con la dulzura del Blues, la simpatía del Country y la rebeldía del Western. Cuando los 60’ se encontraban exhalando su último suspiro, la banda, da su primer paso, en 1968, a la popularidad ganando un tradicional concurso llamado “Batalla de Bandas”. La verdad es que estos tipos sabían que poseían grandes cualidades para triunfar… así que sin pensarlo dos veces, y con una calida fe en sus cuerpos, decidieron ocupar el dinero obtenido en dicho concurso para grabar dos canciones, que se convirtieron en su primer sencillo, llamadas “Michelle” y “Need All My Friends”. Comenzando la década de los 70’, el prometedor proyecto musical, sufriría dos cambios importantes… lo primero se centra en la llegada del teclista Billy Powell y lo segundo esta relacionado con el nacimiento del nombre “definitivo” de la banda, pues ahora se autoproclamarían, simplemente, “Lynyrd Skynyrd”. Lo último tiene relación con Leonard Skinner, quien era un profesor, perteneciente a la secundaria Robert E. Lee, de Educación Física. Se dice que Skinner ocupaba una estricta disciplina para llevar a cabo el reglamento de la escuela, el cual estaba centrado, específicamente, en la presentación personal de los alumnos. Este fue el principal objetivo para que no permitiera que sus estudiantes se dejaran el pelo ni las patillas largas… razón por la cual fueron expulsados, en más de alguna ocasión, de la escuela los integrantes de la banda, por no querer acotar las normas. Pese a recibir fuertes castigos, y mientras se llamaban “One Percent”, vendría la venganza de los músicos, ya que en una de sus tantas presentaciones, su líder natural Ronnie Van Zant, bromeando, con un tono irónico y burlesco, les grita a su público: “Desde hoy seremos conocidos como "Leonard Skinner". Con el pasar del tiempo, el nombre, fue mutando de "Lynard Skynard" hasta llegar al mítico, y exitoso, "Lynyrd Skynyrd". Como curiosidad les puedo comentar que el profesor, al principio, tomó esta broma como un verdadero insulto, pero más tarde formarían una gran amistad con ellos… pues hasta lo invitaban a sus conciertos. En 1972 se producirían nuevos cambios con la llegada del bajista Leon Wilkeson (quien reemplazó a Larry Junstrom) y el guitarrista Ed King… por cierto, cosa que también vendría acompañada por su tan anhelada consagración, al ser descubiertos, mientras tocaban en un club de Atlanta, por el músico/compositor Al Kooper, quien los hace firmar un contrato con el sello discográfico MCA Records, para luego producir su primer álbum, lanzado en 1973, llamado “(pronounced 'lĕh-'nérd 'skin-'nérd)”. También es importante destacar que este legendario trabajo fue lanzado bajo la formación más clásica y recordada de Lynyrd Skynyrd… integrada por el vocalista Ronnie Van Zant, los guitarristas Allen Collins, Gary Rossington y Ed King, el bajista Leon Wilkeson, el teclista Billy Powell, y finalmente, el baterista Bob Burns. Los temas que más me gustan de la banda son “I aint’t the One”, “Simple Man”, “Whats Your Name”, “Free Bird”, “Comin Home”, “That Smell”, “Sweet Home Alabama”, “I Got the Same Old Blues”, “The Leedle and the Spoon”, y un Rockero etc. En los sagrados 70’, el mundo, conocería la fuerza de unos músicos verdaderamente insolentes que llegaban, con una rebelde bandera saturada en estrellas y manchada por los colores rojo, azul y blanco, a conquistar todo el territorio musical. Y lo estaban logrando, y el Rock los inmortalizaba, y la crítica los aclamaba, y sus fans los amaban… pero un duro golpe los traicionaría, pues la envidiosa oscuridad de la muerte los vigilaba, constantemente, para rasgar de raíz, su máxima sabiduría. Estamos ante una historia bendecida por Dioses, pero, a la vez, maldecida por Demonios… pese a ello, EL RUGIR DE LYNYRD SKYNYRD SIGUE ESTANDO, COMPLETAMENTE, VIVO!!!.

Biografía de los integrantes más clásicos de la banda…

Ronnie Van Zant : nació el 15 de enero de el año 1948 en Jacksonville, Florida, EE.UU. Antes de convertirse en un verdadero amante de la música, sus pensamientos giraban en torno a otros gustos… por ejemplo, quería ser boxeador (como su gran ídolo Muhammad Ali) o si no jugador profesional de béisbol. Pero todo daría un giro de 360 grados al ver, por primera vez, a The Rolling Stones… fue así como decidió ser músico. La verdad es que Zant siempre fue un hombre seguro de si mismo, cosa que puede ser demostrada en autoproclamarse, antes de ser conocido, como la segunda persona más famosa, por cierto detrás del destacado piloto de carreras Roy Lee Yarbrough, en salir de, su ciudad natal, Jacksonville. En 1964 comenzaría a cumplir su promesa formando, junto a sus amigos de escuela Allen Collins y Gary Rossington, una banda llamada “The Noble Five”… la misma que más tarde se llamaría “Lynyrd Skynyrd”. En este exitoso proyecto se destacó a través de su carismática voz, la misma que también lo hizo ser el líder natural y uno de los principales compositores.

Gary Rossington : nació el 4 de diciembre de el año 1951 en Jacksonville, Florida, EE.UU. Su carrera musical comenzó en 1964 formando, junto a sus amigos Ronnie Van Zant y Allen Collins, a “The Noble Five”… el primer bosquejo de lo que más tarde sería “Lynyrd Skynyrd”. Aunque siempre se destacó por ser un excelente guitarrista, tuvo que vivir con la compañía de una cruel sombra, las drogas y el alcohol. Su relación era tan estrecha con estas malditas sustancias que en 1976 estrelló, dramáticamente, su auto recién comprado. Este acontecimiento hizo que la banda postergara su gira, pues tenían que esperar a que Rossington se recuperara de las lesiones… cosa que les obligó adjudicarle una multa por el retraso. Pese a todo lo malo, el accidente, inspiraría dos hechos positivos, el primero se relaciona con la creación de la canción “That Smell” que se convertiría en un gran éxito; y lo segundo se manifiesta es una estricta norma, impuesta por Ronnie Van Zant, en contra del consumo, dentro de la banda, de drogas y alcohol. En 1980 funda, junto a Allen Collins, a “The Rossington-Collins band”, con quienes alcanzó a lanzar dos álbumes… pues dos años más tarde se disolvería con la triste muerte de la esposa de Collins, Kathy. En 1986 formaría su propio proyecto musical llamado “The Rossington Band”, con los que también lanzaría dos trabajos. En la actualidad él y el teclista Billy Powell son los dos únicos integrantes clásicos que siguen vigentes en “Lynyrd Skynyrd”.

Allen Collins : nació el 19 de julio de el año 1952 en Jacksonville, Florida, EE.UU. Su carrera musical, como guitarrista, comenzó en 1964 al formar, junto a Ronnie Van Zant y Gary Rossington, a “The Noble Five”… un proyecto que más tarde evolucionaría a “Lynyrd Skynyrd”. Dentro de la banda se destacó, además de pertenecer al desafiante tridente de las seis cuerdas, por ser, en compañía de Zant, uno de los compositores más creativos. En 1980 formó, junto a su colega Gary Rossington, a “The Rossington-Collins band”… para luego concretar su propia banda llamada “The Allen Collins Band”. En 1981, su esposa, Kathy, muere, tristemente, a raíz de una hemorragia producida por un aborto involuntario. Pero eso no sería todo porque en 1986, Collins y su novia, chocarían brutalmente en su auto… accidente que le causó la muerte a su novia y a él lo dejó paralizado de la cintura hacia abajo, con un limitado movimiento de sus manos y brazos. Sin duda, otro duro golpe para este talentoso guitarrista… quien nunca más pudo tocar las seis cuerdas sobre un escenario. El 23 de enero de el año 1990, Allen Collins, muere de neumonía crónica, producto de una secuela atribuida a su accidente automovilismo.

Ed King : nació el 14 de septiembre de el año 1949 en Glendale, California EE.UU. A mediados de los años 60’ comenzaría su carrera musical, a través, de su primera banda llamada “Strawberry Alarm Clock”. En la década de los 70’ tendría su primer acercamiento con “Lynyrd Skynyrd”, cuando esta abrió, como teloneros, un concierto de su banda. Cuando 1972 comenzaba a aflorar, King, se integraría, como bajista, en reemplazo de Leon Wilkeson (quien se había retirado momentáneamente) a “Lynyrd Skynyrd”. Más tarde, y tras el retorno de Wilkeson, retomaría al liderazgo de la guitarra… formando así, en compañía de Gary Rossington y Allen Collins, uno de los tridentes, de las seis cuerdas, más potentes y desafiantes del Rock. En 1975 decidió abandonar a la banda, durante la gira “Torture Tour”, siendo reemplazado por el destacado guitarrista Steve Gaines. En la actualidad se encuentra, como él mismo dice, “Felizmente Jubilado”.

Billy Powell : nació el 3 de junio de el año 1952 en Corpus Christi, Texas, EE.UU. Nacido en un entorno familiar militar, Powell, se relaciona con la música tomando clases de piano… cosa que rápidamente dejaría, pues su profesora dijo que no las necesitaba ya que poseía un talento innato. Cuando curso sus estudios en el Bishop Kenny High School, conocería a, su gran amigo, Leon Wilkeson. Luego de graduarse en 1970, y tras matricularse en un colegio comunitario especializado en la “Teoría de la Música”, conseguiría un trabajo como roadie (persona encargada del equipo de un músico) en Lynyrd Skynyrd. Pero todo esto cambiaría en 1972, cuando Zant vio, en carne propia, la maravillosa técnica, en el teclado, de Powell… sin pensarlo dos veces decide invitarlo, como miembro oficial, a la banda. Desde aquel día, y hasta la actualidad, sigue siendo uno de los miembros vigentes, en compañía de Gary Rossington, y más legendarios de Lynyrd Skynyrd.

Leon Wilkeson : nació el 2 de abril de el año 1952 en Newport Rhode Island, EE.UU. Gracias a su banda favorita, The Beatles, pudo interactuar con la música, además de convertirse en bajista… inspirándose en su gran ídolo, Paul McCartney. Su fanatismo por el clásico instrumento hizo que dejara de lado sus estudios, participando, con solo catorce años, en su primera banda, sin mayor repercusión, “The Collegiates”… por cierto, la misma que era liderada por Ronnie Van Zant. Pese a ello, y debido a sus bajas calificaciones, tuvo que abandonarla por las presiones de sus padres. Cuando la música se lleva en la sangre, no hay nada que pueda detenerla… fue así como se integró a un nuevo proyecto llamado “The King James Version”, donde pudo perfeccionarse pues comenzó a estudiar la técnica de grandes bajistas como John Paul Jones (Led Zeppelín), Jack Bruce (Cream) o Jack Casady (Jefferson Airplane). En los 70’ su talento lo convirtió en uno de los mejores músicos, de las cuatro cuerdas, de su ciudad natal, Jacksonville… principal cualidad que lo haría ser, en 1972, reclutado en “Lynyrd Skynyrd”. En 1980 se integró, junto a Gary Rossington, Allen Collins y Billy Powell, al prometedor proyecto llamado “The Rossington-Collins band”. Cuando esta banda optó por separarse, Wilkeson, decidió seguir trabajando con Collins… integrándose así a “The Allen Collins Band”. El 27 de julio de el año 2001, Leon Wilkeson, fue encontrado muerto, por causas naturales, en la habitación de un hotel ubicado en la localidad de Florida.

Bob Burns : nació el 24 de noviembre de el año 1950 en Jacksonville, Florida, EE.UU. Perteneció a la formación clásica de la banda, desde 1964 hasta 1970, luego partiría, para integrarse a un proyecto llamado “Blackfoot”, volviendo nuevamente a “Lynyrd Skynyrd” durante los años 1973 y 1974. En 1975 sería reemplazado por el talentoso baterista Artimus Pyle. El 13 de marzo de el año 2006 se reincorporó, momentáneamente, para participar, luego de treinta años, con “Lynyrd Skynyrd” en una pequeña presentación, celebrando, su integración en el importantísimo “Rock and Roll Hall of Fame”.

Steve Gaines : nació el 14 de septiembre de el año 1949 en Miami, Oklahoma, EE.UU. Su fanatismo por las seis cuerdas comenzó cuando vio por primera vez, en un concierto, a The Beatles. Su primera banda se llamó “The Ravens”, más tarde, en la década de los 70’, participaría en otras como “RIO Smokehouse”, Rusty Day” y “Detroit and Crawdada”. También grabó algunas canciones, con su amigo y productor John Ryan, que fueron lanzadas en 1988, por el sello discográfico MCA Records, bajo el nombre “One in the Sun”. En 1976 su hermana, Cassie Gaines (quien ya había entrado como corista a Lynyrd Skynyrd), propone, a sus integrantes, el nombre de su hermano… pues la banda buscaba a un nuevo guitarrista tras la salida de Ed King. Fue así como, Steve, se convirtió en el legendario líder de las seis cuerdas… debutando en el recordado álbum “Street Survivors”. Su explosivo talento, tanto en la voz como tocando la guitarra, lo convirtió, de inmediato, en uno de los pilares más solidos de la banda.

Artimus Pyle : nació el 15 de julio de el año 1948 en Louisville, Kentucky, EE.UU. A los nueve años comenzó su relación con la música, a través, de unos bongos que le compró su madre. Tres años más tarde se interesó en tocar la batería, en compañía de su padre... cosa que lo motivó a formar su primera banda llamada “Thom Thumbs”. En 1974 se integraría, en reemplazo del baterista Bob Burns, a Lynyrd Skynyrd. En 1981 formó a “Artimus Pyle Band” (también conocida por las iniciales “A.P.B.”), con quienes ha lanzado tres trabajos. En el 2007 publicó su álbum en solitario titulado “Artimus Venomus”. Actualmente se desempeña como músico solista, además de participar, y colaborar, con otras bandas.

Johnny Van Zant : nació el 27 de febrero de el año 1959 en Jacksonville, Florida, EE.UU. Es el menor de dos hermanos músicos, Donnie (".38 Special") y Ronnie Van Zant ("Lynyrd Skynyrd"). Su carrera musical comenzó en la década de los 70’, a través, de su primera banda llamada “The Austin Nickels Band”, por cierto la misma que más tarde pasaría a llamarse “The Johnny Van Zant Band”. Entre los años 1981 y 1985 publicó tres álbumes en solitario para luego tomarse unas merecidas vacaciones de todo este exigente mundo musical. En 1987 se convirtió en el principal vocalista, hasta la actualidad, de Lynyrd Skynyrd… cosa que le dio, al clásico sonido, un toque más ligado al Hard Rock gracias a la potencia de su talentosa voz. En 1990 lanzó su cuarto trabajo en solitario y en 1998 formó un popular dúo, con su hermano Donnie, llamado “Van Zant”, con quien ha lanzado cuatro trabajos.

En 1970, la banda, comenzó a tomar fuerza y forma haciendo que sus ensayos fueran estrictos y constantes, no querían perder ni un solo instante… día tras día, noche tras noche, el esfuerzo debía traer la tan anhelada recompensa. Pese a ello, sus vecinos hicieron una oscura aparición quejándose constantemente por el bullicio que entonaban estos apasionados músicos. Fue así como decidieron trasladarse a una alejada granja, a la que llamaron “Hell House”, para dar rienda suelta a sus maravillosas canciones, en compañía, de un estilo Rockero verdaderamente desafiante… que ya comenzaba a encontrar su perfecta evolución.

Los álbumes más importantes de la banda…

(pronounced 'lĕh-'nérd 'skin-'nérd) : este álbum fue lanzado el 13 de agosto de el año 1973. Y nace la magica leyenda, a través, de un trabajo que muy pronto se convertiría en un verdadero clásico de clásicos. Directo, rebelde y desafiante son sus principales caracteristicas... sin duda, el esfuerzo musical de siete talentosos hombres fue recompensado por la suave caricia del éxito. En relación al titulo de la portada, “(pronounced 'lĕh-'nérd 'skin-'nérd)”, presenta la forma en que debe ser pronunciado el particular nombre de la banda, “Lynyrd Skynyrd”. Los temas más representativos son “Tuesday’s Gone”, “Gimme Three Steps”, “Simple Man”, “Things Goin’ On” y el mítico “Free Bird”.

Second Helping : este álbum fue lanzado el 15 de abril de el año 1974. Siguiendo la misma senda musical que su antecesor, la banda, estremece al mundo del Rock con su clásico “Second Helping”… un trabajo que sería aclamado, hasta el cansancio, convirtiéndolo en un merecido Disco Multi-Platino. A esta altura, “Lynyrd Skynyrd”, se encontraba en su mejor momento tanto creativo como musical; la verdad es que la dorada consagración ya les comenzaban a abrir sus puertas. En lo estructural, este sería el último álbum realizado junto al baterista Bob Burns. Los temas más representativos son el brillante “Sweet Home Alabama”, “The Ballad of Curtis Loew” y “Call Me the Breeze”.

Nuthin’ Fancy : este álbum fue lanzado el 24 de marzo de el año 1975. Lo nuevo de la banda vendría consagrado con el debut del talentoso baterista Artimus Pyle. Aunque, Nuthin’ Nancy, es un trabajo interesante, que mantiene en alto la misma fuerza y creatividad de antaño, no pudo superar el éxito de sus antecesores. En lo estructural, este sería, momentáneamente, el último trabajo realizado con el excelente guitarrista Ed King. Los temas más representativos son “Saturday Night Special” y “On the Hunt”.

Gimme Back My Bullets : este álbum fue lanzado el 2 de febrero de el año 1976. La presente etapa entregaría un leve cambio en su sonido… pues el demoledor tridente de las guitarras había mutado a una, sorpresiva, dupla con la salida de King. Pese a ello, la banda, siguió adelante cosechando más exitos mediante un trabajo que se convirtió en Disco de Oro. “Gimme Back My Bullets” fue realizado en homenaje al productor Tom Dowd, un personaje que los músicos respetan, e idolatran, bastante. Los temas más representativos son “All I Can Do is Write About it” y el cover de J.J. Cale, “I Got the Same Old Blues”.

Street Survivors : este álbum fue lanzado el 17 de octubre de el año 1977. La banda volvería a tener su legendario sonido, centrado en la potencia de tres guitarristas, gracias a la llegada del talentoso Steve Gaines. Su ingreso a Lynyrd Skynyrd se produjo por recomendación de su hermana, la corista, Cassie… quien llevaba cooperando, desde 1976, con los músicos. Estamos en presencia de otro clásico, un trabajo sumamente importante que los terminó consagrando en el queridísimo mundo del Rock… pese a ello, un acontecimiento torcería, brutalmente, el exitoso destino de la banda. Los temas más representativos son “What's Your Name”, “That Smell” y “You Got That Right”.

La maldita muerte los lapida sin misericordia, pero el bendito Rock los vuelve a resucitar de sus ardientes cenizas…

El 20 de octubre de el año 1977, y a tan solo tres días de haber lanzado su álbum “Street Survivors”, la banda, es victima de un terrible accidente aereo. Todo comenzó a marchar mal cuando el avión, piloteado por Walter McCreary, mostró serias dificultades mecanicas. Desesperado, el piloto, intentó un aterrizaje de emergencia en una pequeña pista... pero el avión quedó sin combustible, estrellandose, en un bosque cercano a la localidad de Gillsburg, Mississippi. El vocalista Ronnie Vant Zant, el guitarrista Steve Gaines, la corista Cassie Gaines, el manager Dean Kilpatrick, el piloto Walter McCreary y su copiloto William Gray murieron instantaneamente al momento del impacto. Por otro lado, el guitarrista Allen Collins tuvo dos vertebras rotas en su cuello y, lo más delicado de todo, graves daños en su brazo derecho, las mismas que le pudieron haber ocacionado la amputación de su brazo. El bajista Leon Wilkeson sufrió graves lesiones internas, incluyendo una perforción en su pulmon, además de perder la mayoría de sus dientes. El guitarrista Gary Rossington se rompió los dos brazos, la pierna derecha y su pelvis, en compañía de heridas punzantes en su estómago e higado. El teclista Billy Powell quedó con su nariz completamente destrozada y, a su vez, presentaba graves laceraciones (es una ruptura en la piel obtenida mediante una herida) en su rostro y rodilla derecha. El baterista Artimus Pyle, quien sufrió varias costillas rotas, fue uno de los pocos que pudo salir en pie, por su propia voluntad, para ir a pedir ayuda en compañía de otros miembros de la tripulación. La corista Leslie Hawkins sufrió una concusión (es una lesión en el cerebro que puede producir dolores de cabeza intensos o perdida de memoria), que le provocaría problemas neurológicos, se rompió el cuello en tres partes y manifestaba graves laceraciones faciales. El road (persona que se encarga de organizar la gira) Steve Lawler recibió fuertes contuciones (es el aplastamiento y rotura de vasos sanguíneos de un músculo, producido generalmente a un nivel superficial, cercano a la piel) y laceraciones en su cara. Finalmente, el manager de seguridad, Gene Odom, sufrió serias quemaduras en un brazo y cara, además de perder la vista de un ojo, pues una vengala de emergencia se activó durante el choque. El personal médico llegó de inmediato para socorrer a los heridos y trasladar a los fallecidos, en ambulancias y otros vehiculos, a los hospitales más cercanos.

Aunque, Lynyrd Skynyrd, había perdido, en un abrir y cerrar de ojos, su espíritu y corazón, con la partida de su líder natural Ronnie Van Zant… su pasión por el Rock les hizo resucitar, luego de diez años, de este verdadero infierno, en gloria y majestad al mundo de la música. Fue así como en 1987, los sobrevivientes del accidente, Gary Rossington, Billy Powell, Leon Wilkeson y Artimus Pyle, más el regreso del guitarrista Ed King y la voz, del hermano menor de Ronnie, Johnny Van Zant retornan a su hogar, a su vida, a su verdadero amor... el escenario. También es importante mencionar que Allen Collins no pudo participar de dicha reunión porque en 1986 sufrió una sebera parálisis a raíz de un accidente automovilistico. Pese a ello, su presencia seguía vigente, pues en cada concierto realizado por la banda... él aparecia en silla de ruedas explicandole al público el “porque” de su ausencia. Desde ese mismo año, y hasta la actualidad, la banda, se ha mantenido vigente con un gran éxito, gracias al vivo recuerdo de sus hermanos caidos y a los nuevos álbumes realizados... con esa sabiduría musical tan caracteristica que poseen.

La sangre Rockera de Lynyrd Skynyrd ruge y el legado de Ronnie se mantiene vivo, a través, de su hermano Johnny Van Zant...

Lynyrd Skynyrd 1991 : este álbum fue lanzado el 11 de junio de el año 1991. Es momento de exorcizar los demonios de antaño, es momento de retomar aquel éxito, relativamente, olvidado… y es el momento indicado para que Lynyrd Skynyrd grite a los cuatro vientos: “Estamos más vivos que nunca!!!”. Fue así como el vocalista Johnny Van Zant, los guitarristas Gary Rossington, Ed King y Randall Hall, el bajista Leon Wilkeson, el teclista Billy Powell, los bateristas Artimus Pyle y Kurt Custer, y finalmente los coristas Dale Krantz Rossington, Stephanie Rowan y Susan Marshall llenan su creatividad de valentía para lanzar un trabajo representado por la indomable fuerza del Hard Rock... sin duda, el éxito los vuelve abrazar. El tema más representativo es “Smokestack Lightning”.

The Last Rebel : este álbum fue lanzado el 16 de febrero de el año 1993. Tras su tan esperado retorno a los escenarios, la banda, sufriría un nuevo cambio estructural… con la salida del baterista Artimus Pyle y las coristas Stephanie Rowan y Susan Marshall. “The Last Rebel” mantiene un sonido bastante similar a su antecesor, pero en esta ocasión la voz, tanto principal como secundaria, muestran un profundo liderazgo. En relación a lo estructural, este sería el último trabajo realizado junto a los guitarristas Ed King y Randall Hall, y el baterista Kurt Custer. Los temas más representativos son “Good Lovin's Hard to Find”, “South of Heaven” y “Born to Run”.

Twenty : este álbum fue lanzado el 29 de abril de el año 1997. La nueva etapa musical de la banda vendría reforzada por los guitarristas Ricky Medlocke y Hughie Thomasson, y el baterista Owen Hale (quien más tarde se retiraría). Este trabajo esta, completamente, rodeado por la nostalgia, por cierto, cosa que se puede notar en dos casos puntuales: lo primero esta relacionado con su titulo, “Twenty” (“Veinte”), el cual recuerda que ya han pasado veinte años del terrible accidente… y lo segundo esta inmortalizado en la canción “Travelin’ Man”, la misma que muestra, gracias a la magia de la tecnología, un dúo vocal entre Ronnie y, su hermano, Johnny Van Zant. Los temas más representativos son “Bring it On”, “Travelin' Man” y “How Soon We Forget”.

Edge Forever : este álbum fue lanzado el 10 de agosto de el año 1999. Cuando la decada de los 90’ se contraba exhalando su último aliento, “Lynyrd Skynyrd”, vuelve a sus dominios Rockeros en compañía del baterista Kenny Arnoff y la corista Carol Chase. Lo nuevo de la banda se plantea de forma apasionada y directa, a través, de canciones lideradas por el incansable sonido de las guitarras y la siempre magistral voz del maestro Johnny Van Zant. Los temas más representativos son “Full Moon Light", “Through It All” y “FLA”.

Vicious Cycle : este álbum fue lanzado el 20 de mayo de el año 2003. Último trabajo de la banda que viene cargado de notables melodías, y a la vez, profundas distorciones... sin duda, el principal arma Rockera de los legendarios Lynyrd Skynyrd. “Vicious Cycle” sería el debut del bajista Ean Evans (quien reemplazaría al fallecido Leon Wilkeson) y el baterista Michael Cartellone. El álbum presenta dos sorpresas, la primera se encuentra en la canción “Mad Hatter” que fue creada, en homenaje, para el gran Wilkeson... y lo segundo es un folleto, en forma de resumen, que muestra los acontecimientos más importantes, desde su nacimiento en 1964, de la banda. Los temas más representativos son “That's How I Like It”, “Mad Hatter” y “Life's Lessons”.

El futuro de Lynyrd Skynyrd…

El 13 de marzo de el año 2006, la banda, ingresaba al prestigioso “Rock and Roll Hall of Fame”, sentenciando así, a la inmortalidad, su gran éxito, legado e historia en el mundo de la música. Lynyrd Skynyrd ha sido un proyecto que ha saboreado lo dulce del triunfo, gracias a la majestuosidad de su estilo y sonido, pero también han probado el amargo sabor de la muerte… pese a ello, sus incontrolables ganas por luchar, y a su vez, torcerle la mano al destino han conseguido un rugir renovado que sigue, completamente, vigente en nuestros oídos. Fueron años de luchas, fueron años de lágrimas, fueron años de rabias… ahora serán años de magia musical, pues están bendecidos por la calidez del todo poderoso Dios Rock.

Así finaliza la publicación de esta maravillosa banda estadounidense. Antes de despedirme quiero desearles, de todo corazón, a todos ustedes mis queridísimos lectores una muy Feliz Navidad y Prospero Año Nuevo… espero que lo pasen espectacular en compañía de sus seres queridos. Nos veremos muy pronto con otro siempre verdadero monstruo del Rock. (Biografía en homenaje a Ronnie Van Zant, Steve Gaines, Cassie Gaines, Allen Collins y Leon Wilkeson).