LYNYRD SKYNYRD

Bueno, me gustaría terminar este presente año 2008 de una forma más reflexiva, pero a la vez, con una incontrolable sobredosis de ese Rock tan rebelde en su máxima expresión. Dicho y hecho pues ahora vamos a cambiar un poco de rumbo… dejaremos de lado la furia del Thrash Metal para entrar de lleno a la historia de una banda, simplemente, maravillosa. Nos trasladaremos a la siempre dorada década de los 70’, a través, de unos apasionados jóvenes que llevan tatuado, en su corazón, los anhelados calificativos de talento, y sobre todo, éxito. Recordados por ser creadores de canciones hermosas, músicos desafiantes y nombrados, hasta el cansancio, como “el grupo definitivo de Rock Sureño”… les presento a los indomables estadounidenses Lynyrd Skynyrd. Mi relación musical con estos queridísimos Rockeros de antaño nació en el año 2000 gracias a sus legendarios himnos “Free Bird” y “Sweet Home Alabama”. La leyenda comienza en 1964 cuando un trío de amigos, conformado por el vocalista Ronnie Van Zant y los guitarristas Allen Collins y Gary Rossington, deciden unir sus sueños y creatividad para formar un proyecto al cual llamarían, inicialmente, “The Noble Five”. Un año más tarde, y en compañía de los nuevos reclutados el bajista Larry Junstrom y el baterista Bob Burns, deciden rebautizarse como “My Backyard”. El presente quinteto comenzó, tempranamente, a demostrar su endiablado poder compositivo… mediante una clara influencia de bandas inglesas como The Rolling Stones o The Beatles, cosa que fue mezclada con la dulzura del Blues, la simpatía del Country y la rebeldía del Western. Cuando los 60’ se encontraban exhalando su último suspiro, la banda, da su primer paso, en 1968, a la popularidad ganando un tradicional concurso llamado “Batalla de Bandas”. La verdad es que estos tipos sabían que poseían grandes cualidades para triunfar… así que sin pensarlo dos veces, y con una calida fe en sus cuerpos, decidieron ocupar el dinero obtenido en dicho concurso para grabar dos canciones, que se convirtieron en su primer sencillo, llamadas “Michelle” y “Need All My Friends”. Comenzando la década de los 70’, el prometedor proyecto musical, sufriría dos cambios importantes… lo primero se centra en la llegada del teclista Billy Powell y lo segundo esta relacionado con el nacimiento del nombre “definitivo” de la banda, pues ahora se autoproclamarían, simplemente, “Lynyrd Skynyrd”. Lo último tiene relación con Leonard Skinner, quien era un profesor, perteneciente a la secundaria Robert E. Lee, de Educación Física. Se dice que Skinner ocupaba una estricta disciplina para llevar a cabo el reglamento de la escuela, el cual estaba centrado, específicamente, en la presentación personal de los alumnos. Este fue el principal objetivo para que no permitiera que sus estudiantes se dejaran el pelo ni las patillas largas… razón por la cual fueron expulsados, en más de alguna ocasión, de la escuela los integrantes de la banda, por no querer acotar las normas. Pese a recibir fuertes castigos, y mientras se llamaban “One Percent”, vendría la venganza de los músicos, ya que en una de sus tantas presentaciones, su líder natural Ronnie Van Zant, bromeando, con un tono irónico y burlesco, les grita a su público: “Desde hoy seremos conocidos como "Leonard Skinner". Con el pasar del tiempo, el nombre, fue mutando de "Lynard Skynard" hasta llegar al mítico, y exitoso, "Lynyrd Skynyrd". Como curiosidad les puedo comentar que el profesor, al principio, tomó esta broma como un verdadero insulto, pero más tarde formarían una gran amistad con ellos… pues hasta lo invitaban a sus conciertos. En 1972 se producirían nuevos cambios con la llegada del bajista Leon Wilkeson (quien reemplazó a Larry Junstrom) y el guitarrista Ed King… por cierto, cosa que también vendría acompañada por su tan anhelada consagración, al ser descubiertos, mientras tocaban en un club de Atlanta, por el músico/compositor Al Kooper, quien los hace firmar un contrato con el sello discográfico MCA Records, para luego producir su primer álbum, lanzado en 1973, llamado “(pronounced 'lĕh-'nérd 'skin-'nérd)”. También es importante destacar que este legendario trabajo fue lanzado bajo la formación más clásica y recordada de Lynyrd Skynyrd… integrada por el vocalista Ronnie Van Zant, los guitarristas Allen Collins, Gary Rossington y Ed King, el bajista Leon Wilkeson, el teclista Billy Powell, y finalmente, el baterista Bob Burns. Los temas que más me gustan de la banda son “I aint’t the One”, “Simple Man”, “Whats Your Name”, “Free Bird”, “Comin Home”, “That Smell”, “Sweet Home Alabama”, “I Got the Same Old Blues”, “The Leedle and the Spoon”, y un Rockero etc. En los sagrados 70’, el mundo, conocería la fuerza de unos músicos verdaderamente insolentes que llegaban, con una rebelde bandera saturada en estrellas y manchada por los colores rojo, azul y blanco, a conquistar todo el territorio musical. Y lo estaban logrando, y el Rock los inmortalizaba, y la crítica los aclamaba, y sus fans los amaban… pero un duro golpe los traicionaría, pues la envidiosa oscuridad de la muerte los vigilaba, constantemente, para rasgar de raíz, su máxima sabiduría. Estamos ante una historia bendecida por Dioses, pero, a la vez, maldecida por Demonios… pese a ello, EL RUGIR DE LYNYRD SKYNYRD SIGUE ESTANDO, COMPLETAMENTE, VIVO!!!.

Biografía de los integrantes más clásicos de la banda…

Ronnie Van Zant : nació el 15 de enero de el año 1948 en Jacksonville, Florida, EE.UU. Antes de convertirse en un verdadero amante de la música, sus pensamientos giraban en torno a otros gustos… por ejemplo, quería ser boxeador (como su gran ídolo Muhammad Ali) o si no jugador profesional de béisbol. Pero todo daría un giro de 360 grados al ver, por primera vez, a The Rolling Stones… fue así como decidió ser músico. La verdad es que Zant siempre fue un hombre seguro de si mismo, cosa que puede ser demostrada en autoproclamarse, antes de ser conocido, como la segunda persona más famosa, por cierto detrás del destacado piloto de carreras Roy Lee Yarbrough, en salir de, su ciudad natal, Jacksonville. En 1964 comenzaría a cumplir su promesa formando, junto a sus amigos de escuela Allen Collins y Gary Rossington, una banda llamada “The Noble Five”… la misma que más tarde se llamaría “Lynyrd Skynyrd”. En este exitoso proyecto se destacó a través de su carismática voz, la misma que también lo hizo ser el líder natural y uno de los principales compositores.

Gary Rossington : nació el 4 de diciembre de el año 1951 en Jacksonville, Florida, EE.UU. Su carrera musical comenzó en 1964 formando, junto a sus amigos Ronnie Van Zant y Allen Collins, a “The Noble Five”… el primer bosquejo de lo que más tarde sería “Lynyrd Skynyrd”. Aunque siempre se destacó por ser un excelente guitarrista, tuvo que vivir con la compañía de una cruel sombra, las drogas y el alcohol. Su relación era tan estrecha con estas malditas sustancias que en 1976 estrelló, dramáticamente, su auto recién comprado. Este acontecimiento hizo que la banda postergara su gira, pues tenían que esperar a que Rossington se recuperara de las lesiones… cosa que les obligó adjudicarle una multa por el retraso. Pese a todo lo malo, el accidente, inspiraría dos hechos positivos, el primero se relaciona con la creación de la canción “That Smell” que se convertiría en un gran éxito; y lo segundo se manifiesta es una estricta norma, impuesta por Ronnie Van Zant, en contra del consumo, dentro de la banda, de drogas y alcohol. En 1980 funda, junto a Allen Collins, a “The Rossington-Collins band”, con quienes alcanzó a lanzar dos álbumes… pues dos años más tarde se disolvería con la triste muerte de la esposa de Collins, Kathy. En 1986 formaría su propio proyecto musical llamado “The Rossington Band”, con los que también lanzaría dos trabajos. En la actualidad él y el teclista Billy Powell son los dos únicos integrantes clásicos que siguen vigentes en “Lynyrd Skynyrd”.

Allen Collins : nació el 19 de julio de el año 1952 en Jacksonville, Florida, EE.UU. Su carrera musical, como guitarrista, comenzó en 1964 al formar, junto a Ronnie Van Zant y Gary Rossington, a “The Noble Five”… un proyecto que más tarde evolucionaría a “Lynyrd Skynyrd”. Dentro de la banda se destacó, además de pertenecer al desafiante tridente de las seis cuerdas, por ser, en compañía de Zant, uno de los compositores más creativos. En 1980 formó, junto a su colega Gary Rossington, a “The Rossington-Collins band”… para luego concretar su propia banda llamada “The Allen Collins Band”. En 1981, su esposa, Kathy, muere, tristemente, a raíz de una hemorragia producida por un aborto involuntario. Pero eso no sería todo porque en 1986, Collins y su novia, chocarían brutalmente en su auto… accidente que le causó la muerte a su novia y a él lo dejó paralizado de la cintura hacia abajo, con un limitado movimiento de sus manos y brazos. Sin duda, otro duro golpe para este talentoso guitarrista… quien nunca más pudo tocar las seis cuerdas sobre un escenario. El 23 de enero de el año 1990, Allen Collins, muere de neumonía crónica, producto de una secuela atribuida a su accidente automovilismo.

Ed King : nació el 14 de septiembre de el año 1949 en Glendale, California EE.UU. A mediados de los años 60’ comenzaría su carrera musical, a través, de su primera banda llamada “Strawberry Alarm Clock”. En la década de los 70’ tendría su primer acercamiento con “Lynyrd Skynyrd”, cuando esta abrió, como teloneros, un concierto de su banda. Cuando 1972 comenzaba a aflorar, King, se integraría, como bajista, en reemplazo de Leon Wilkeson (quien se había retirado momentáneamente) a “Lynyrd Skynyrd”. Más tarde, y tras el retorno de Wilkeson, retomaría al liderazgo de la guitarra… formando así, en compañía de Gary Rossington y Allen Collins, uno de los tridentes, de las seis cuerdas, más potentes y desafiantes del Rock. En 1975 decidió abandonar a la banda, durante la gira “Torture Tour”, siendo reemplazado por el destacado guitarrista Steve Gaines. En la actualidad se encuentra, como él mismo dice, “Felizmente Jubilado”.

Billy Powell : nació el 3 de junio de el año 1952 en Corpus Christi, Texas, EE.UU. Nacido en un entorno familiar militar, Powell, se relaciona con la música tomando clases de piano… cosa que rápidamente dejaría, pues su profesora dijo que no las necesitaba ya que poseía un talento innato. Cuando curso sus estudios en el Bishop Kenny High School, conocería a, su gran amigo, Leon Wilkeson. Luego de graduarse en 1970, y tras matricularse en un colegio comunitario especializado en la “Teoría de la Música”, conseguiría un trabajo como roadie (persona encargada del equipo de un músico) en Lynyrd Skynyrd. Pero todo esto cambiaría en 1972, cuando Zant vio, en carne propia, la maravillosa técnica, en el teclado, de Powell… sin pensarlo dos veces decide invitarlo, como miembro oficial, a la banda. Desde aquel día, y hasta la actualidad, sigue siendo uno de los miembros vigentes, en compañía de Gary Rossington, y más legendarios de Lynyrd Skynyrd.

Leon Wilkeson : nació el 2 de abril de el año 1952 en Newport Rhode Island, EE.UU. Gracias a su banda favorita, The Beatles, pudo interactuar con la música, además de convertirse en bajista… inspirándose en su gran ídolo, Paul McCartney. Su fanatismo por el clásico instrumento hizo que dejara de lado sus estudios, participando, con solo catorce años, en su primera banda, sin mayor repercusión, “The Collegiates”… por cierto, la misma que era liderada por Ronnie Van Zant. Pese a ello, y debido a sus bajas calificaciones, tuvo que abandonarla por las presiones de sus padres. Cuando la música se lleva en la sangre, no hay nada que pueda detenerla… fue así como se integró a un nuevo proyecto llamado “The King James Version”, donde pudo perfeccionarse pues comenzó a estudiar la técnica de grandes bajistas como John Paul Jones (Led Zeppelín), Jack Bruce (Cream) o Jack Casady (Jefferson Airplane). En los 70’ su talento lo convirtió en uno de los mejores músicos, de las cuatro cuerdas, de su ciudad natal, Jacksonville… principal cualidad que lo haría ser, en 1972, reclutado en “Lynyrd Skynyrd”. En 1980 se integró, junto a Gary Rossington, Allen Collins y Billy Powell, al prometedor proyecto llamado “The Rossington-Collins band”. Cuando esta banda optó por separarse, Wilkeson, decidió seguir trabajando con Collins… integrándose así a “The Allen Collins Band”. El 27 de julio de el año 2001, Leon Wilkeson, fue encontrado muerto, por causas naturales, en la habitación de un hotel ubicado en la localidad de Florida.

Bob Burns : nació el 24 de noviembre de el año 1950 en Jacksonville, Florida, EE.UU. Perteneció a la formación clásica de la banda, desde 1964 hasta 1970, luego partiría, para integrarse a un proyecto llamado “Blackfoot”, volviendo nuevamente a “Lynyrd Skynyrd” durante los años 1973 y 1974. En 1975 sería reemplazado por el talentoso baterista Artimus Pyle. El 13 de marzo de el año 2006 se reincorporó, momentáneamente, para participar, luego de treinta años, con “Lynyrd Skynyrd” en una pequeña presentación, celebrando, su integración en el importantísimo “Rock and Roll Hall of Fame”.

Steve Gaines : nació el 14 de septiembre de el año 1949 en Miami, Oklahoma, EE.UU. Su fanatismo por las seis cuerdas comenzó cuando vio por primera vez, en un concierto, a The Beatles. Su primera banda se llamó “The Ravens”, más tarde, en la década de los 70’, participaría en otras como “RIO Smokehouse”, Rusty Day” y “Detroit and Crawdada”. También grabó algunas canciones, con su amigo y productor John Ryan, que fueron lanzadas en 1988, por el sello discográfico MCA Records, bajo el nombre “One in the Sun”. En 1976 su hermana, Cassie Gaines (quien ya había entrado como corista a Lynyrd Skynyrd), propone, a sus integrantes, el nombre de su hermano… pues la banda buscaba a un nuevo guitarrista tras la salida de Ed King. Fue así como, Steve, se convirtió en el legendario líder de las seis cuerdas… debutando en el recordado álbum “Street Survivors”. Su explosivo talento, tanto en la voz como tocando la guitarra, lo convirtió, de inmediato, en uno de los pilares más solidos de la banda.

Artimus Pyle : nació el 15 de julio de el año 1948 en Louisville, Kentucky, EE.UU. A los nueve años comenzó su relación con la música, a través, de unos bongos que le compró su madre. Tres años más tarde se interesó en tocar la batería, en compañía de su padre... cosa que lo motivó a formar su primera banda llamada “Thom Thumbs”. En 1974 se integraría, en reemplazo del baterista Bob Burns, a Lynyrd Skynyrd. En 1981 formó a “Artimus Pyle Band” (también conocida por las iniciales “A.P.B.”), con quienes ha lanzado tres trabajos. En el 2007 publicó su álbum en solitario titulado “Artimus Venomus”. Actualmente se desempeña como músico solista, además de participar, y colaborar, con otras bandas.

Johnny Van Zant : nació el 27 de febrero de el año 1959 en Jacksonville, Florida, EE.UU. Es el menor de dos hermanos músicos, Donnie (".38 Special") y Ronnie Van Zant ("Lynyrd Skynyrd"). Su carrera musical comenzó en la década de los 70’, a través, de su primera banda llamada “The Austin Nickels Band”, por cierto la misma que más tarde pasaría a llamarse “The Johnny Van Zant Band”. Entre los años 1981 y 1985 publicó tres álbumes en solitario para luego tomarse unas merecidas vacaciones de todo este exigente mundo musical. En 1987 se convirtió en el principal vocalista, hasta la actualidad, de Lynyrd Skynyrd… cosa que le dio, al clásico sonido, un toque más ligado al Hard Rock gracias a la potencia de su talentosa voz. En 1990 lanzó su cuarto trabajo en solitario y en 1998 formó un popular dúo, con su hermano Donnie, llamado “Van Zant”, con quien ha lanzado cuatro trabajos.

En 1970, la banda, comenzó a tomar fuerza y forma haciendo que sus ensayos fueran estrictos y constantes, no querían perder ni un solo instante… día tras día, noche tras noche, el esfuerzo debía traer la tan anhelada recompensa. Pese a ello, sus vecinos hicieron una oscura aparición quejándose constantemente por el bullicio que entonaban estos apasionados músicos. Fue así como decidieron trasladarse a una alejada granja, a la que llamaron “Hell House”, para dar rienda suelta a sus maravillosas canciones, en compañía, de un estilo Rockero verdaderamente desafiante… que ya comenzaba a encontrar su perfecta evolución.

Los álbumes más importantes de la banda…

(pronounced 'lĕh-'nérd 'skin-'nérd) : este álbum fue lanzado el 13 de agosto de el año 1973. Y nace la magica leyenda, a través, de un trabajo que muy pronto se convertiría en un verdadero clásico de clásicos. Directo, rebelde y desafiante son sus principales caracteristicas... sin duda, el esfuerzo musical de siete talentosos hombres fue recompensado por la suave caricia del éxito. En relación al titulo de la portada, “(pronounced 'lĕh-'nérd 'skin-'nérd)”, presenta la forma en que debe ser pronunciado el particular nombre de la banda, “Lynyrd Skynyrd”. Los temas más representativos son “Tuesday’s Gone”, “Gimme Three Steps”, “Simple Man”, “Things Goin’ On” y el mítico “Free Bird”.

Second Helping : este álbum fue lanzado el 15 de abril de el año 1974. Siguiendo la misma senda musical que su antecesor, la banda, estremece al mundo del Rock con su clásico “Second Helping”… un trabajo que sería aclamado, hasta el cansancio, convirtiéndolo en un merecido Disco Multi-Platino. A esta altura, “Lynyrd Skynyrd”, se encontraba en su mejor momento tanto creativo como musical; la verdad es que la dorada consagración ya les comenzaban a abrir sus puertas. En lo estructural, este sería el último álbum realizado junto al baterista Bob Burns. Los temas más representativos son el brillante “Sweet Home Alabama”, “The Ballad of Curtis Loew” y “Call Me the Breeze”.

Nuthin’ Fancy : este álbum fue lanzado el 24 de marzo de el año 1975. Lo nuevo de la banda vendría consagrado con el debut del talentoso baterista Artimus Pyle. Aunque, Nuthin’ Nancy, es un trabajo interesante, que mantiene en alto la misma fuerza y creatividad de antaño, no pudo superar el éxito de sus antecesores. En lo estructural, este sería, momentáneamente, el último trabajo realizado con el excelente guitarrista Ed King. Los temas más representativos son “Saturday Night Special” y “On the Hunt”.

Gimme Back My Bullets : este álbum fue lanzado el 2 de febrero de el año 1976. La presente etapa entregaría un leve cambio en su sonido… pues el demoledor tridente de las guitarras había mutado a una, sorpresiva, dupla con la salida de King. Pese a ello, la banda, siguió adelante cosechando más exitos mediante un trabajo que se convirtió en Disco de Oro. “Gimme Back My Bullets” fue realizado en homenaje al productor Tom Dowd, un personaje que los músicos respetan, e idolatran, bastante. Los temas más representativos son “All I Can Do is Write About it” y el cover de J.J. Cale, “I Got the Same Old Blues”.

Street Survivors : este álbum fue lanzado el 17 de octubre de el año 1977. La banda volvería a tener su legendario sonido, centrado en la potencia de tres guitarristas, gracias a la llegada del talentoso Steve Gaines. Su ingreso a Lynyrd Skynyrd se produjo por recomendación de su hermana, la corista, Cassie… quien llevaba cooperando, desde 1976, con los músicos. Estamos en presencia de otro clásico, un trabajo sumamente importante que los terminó consagrando en el queridísimo mundo del Rock… pese a ello, un acontecimiento torcería, brutalmente, el exitoso destino de la banda. Los temas más representativos son “What's Your Name”, “That Smell” y “You Got That Right”.

La maldita muerte los lapida sin misericordia, pero el bendito Rock los vuelve a resucitar de sus ardientes cenizas…

El 20 de octubre de el año 1977, y a tan solo tres días de haber lanzado su álbum “Street Survivors”, la banda, es victima de un terrible accidente aereo. Todo comenzó a marchar mal cuando el avión, piloteado por Walter McCreary, mostró serias dificultades mecanicas. Desesperado, el piloto, intentó un aterrizaje de emergencia en una pequeña pista... pero el avión quedó sin combustible, estrellandose, en un bosque cercano a la localidad de Gillsburg, Mississippi. El vocalista Ronnie Vant Zant, el guitarrista Steve Gaines, la corista Cassie Gaines, el manager Dean Kilpatrick, el piloto Walter McCreary y su copiloto William Gray murieron instantaneamente al momento del impacto. Por otro lado, el guitarrista Allen Collins tuvo dos vertebras rotas en su cuello y, lo más delicado de todo, graves daños en su brazo derecho, las mismas que le pudieron haber ocacionado la amputación de su brazo. El bajista Leon Wilkeson sufrió graves lesiones internas, incluyendo una perforción en su pulmon, además de perder la mayoría de sus dientes. El guitarrista Gary Rossington se rompió los dos brazos, la pierna derecha y su pelvis, en compañía de heridas punzantes en su estómago e higado. El teclista Billy Powell quedó con su nariz completamente destrozada y, a su vez, presentaba graves laceraciones (es una ruptura en la piel obtenida mediante una herida) en su rostro y rodilla derecha. El baterista Artimus Pyle, quien sufrió varias costillas rotas, fue uno de los pocos que pudo salir en pie, por su propia voluntad, para ir a pedir ayuda en compañía de otros miembros de la tripulación. La corista Leslie Hawkins sufrió una concusión (es una lesión en el cerebro que puede producir dolores de cabeza intensos o perdida de memoria), que le provocaría problemas neurológicos, se rompió el cuello en tres partes y manifestaba graves laceraciones faciales. El road (persona que se encarga de organizar la gira) Steve Lawler recibió fuertes contuciones (es el aplastamiento y rotura de vasos sanguíneos de un músculo, producido generalmente a un nivel superficial, cercano a la piel) y laceraciones en su cara. Finalmente, el manager de seguridad, Gene Odom, sufrió serias quemaduras en un brazo y cara, además de perder la vista de un ojo, pues una vengala de emergencia se activó durante el choque. El personal médico llegó de inmediato para socorrer a los heridos y trasladar a los fallecidos, en ambulancias y otros vehiculos, a los hospitales más cercanos.

Aunque, Lynyrd Skynyrd, había perdido, en un abrir y cerrar de ojos, su espíritu y corazón, con la partida de su líder natural Ronnie Van Zant… su pasión por el Rock les hizo resucitar, luego de diez años, de este verdadero infierno, en gloria y majestad al mundo de la música. Fue así como en 1987, los sobrevivientes del accidente, Gary Rossington, Billy Powell, Leon Wilkeson y Artimus Pyle, más el regreso del guitarrista Ed King y la voz, del hermano menor de Ronnie, Johnny Van Zant retornan a su hogar, a su vida, a su verdadero amor... el escenario. También es importante mencionar que Allen Collins no pudo participar de dicha reunión porque en 1986 sufrió una sebera parálisis a raíz de un accidente automovilistico. Pese a ello, su presencia seguía vigente, pues en cada concierto realizado por la banda... él aparecia en silla de ruedas explicandole al público el “porque” de su ausencia. Desde ese mismo año, y hasta la actualidad, la banda, se ha mantenido vigente con un gran éxito, gracias al vivo recuerdo de sus hermanos caidos y a los nuevos álbumes realizados... con esa sabiduría musical tan caracteristica que poseen.

La sangre Rockera de Lynyrd Skynyrd ruge y el legado de Ronnie se mantiene vivo, a través, de su hermano Johnny Van Zant...

Lynyrd Skynyrd 1991 : este álbum fue lanzado el 11 de junio de el año 1991. Es momento de exorcizar los demonios de antaño, es momento de retomar aquel éxito, relativamente, olvidado… y es el momento indicado para que Lynyrd Skynyrd grite a los cuatro vientos: “Estamos más vivos que nunca!!!”. Fue así como el vocalista Johnny Van Zant, los guitarristas Gary Rossington, Ed King y Randall Hall, el bajista Leon Wilkeson, el teclista Billy Powell, los bateristas Artimus Pyle y Kurt Custer, y finalmente los coristas Dale Krantz Rossington, Stephanie Rowan y Susan Marshall llenan su creatividad de valentía para lanzar un trabajo representado por la indomable fuerza del Hard Rock... sin duda, el éxito los vuelve abrazar. El tema más representativo es “Smokestack Lightning”.

The Last Rebel : este álbum fue lanzado el 16 de febrero de el año 1993. Tras su tan esperado retorno a los escenarios, la banda, sufriría un nuevo cambio estructural… con la salida del baterista Artimus Pyle y las coristas Stephanie Rowan y Susan Marshall. “The Last Rebel” mantiene un sonido bastante similar a su antecesor, pero en esta ocasión la voz, tanto principal como secundaria, muestran un profundo liderazgo. En relación a lo estructural, este sería el último trabajo realizado junto a los guitarristas Ed King y Randall Hall, y el baterista Kurt Custer. Los temas más representativos son “Good Lovin's Hard to Find”, “South of Heaven” y “Born to Run”.

Twenty : este álbum fue lanzado el 29 de abril de el año 1997. La nueva etapa musical de la banda vendría reforzada por los guitarristas Ricky Medlocke y Hughie Thomasson, y el baterista Owen Hale (quien más tarde se retiraría). Este trabajo esta, completamente, rodeado por la nostalgia, por cierto, cosa que se puede notar en dos casos puntuales: lo primero esta relacionado con su titulo, “Twenty” (“Veinte”), el cual recuerda que ya han pasado veinte años del terrible accidente… y lo segundo esta inmortalizado en la canción “Travelin’ Man”, la misma que muestra, gracias a la magia de la tecnología, un dúo vocal entre Ronnie y, su hermano, Johnny Van Zant. Los temas más representativos son “Bring it On”, “Travelin' Man” y “How Soon We Forget”.

Edge Forever : este álbum fue lanzado el 10 de agosto de el año 1999. Cuando la decada de los 90’ se contraba exhalando su último aliento, “Lynyrd Skynyrd”, vuelve a sus dominios Rockeros en compañía del baterista Kenny Arnoff y la corista Carol Chase. Lo nuevo de la banda se plantea de forma apasionada y directa, a través, de canciones lideradas por el incansable sonido de las guitarras y la siempre magistral voz del maestro Johnny Van Zant. Los temas más representativos son “Full Moon Light", “Through It All” y “FLA”.

Vicious Cycle : este álbum fue lanzado el 20 de mayo de el año 2003. Último trabajo de la banda que viene cargado de notables melodías, y a la vez, profundas distorciones... sin duda, el principal arma Rockera de los legendarios Lynyrd Skynyrd. “Vicious Cycle” sería el debut del bajista Ean Evans (quien reemplazaría al fallecido Leon Wilkeson) y el baterista Michael Cartellone. El álbum presenta dos sorpresas, la primera se encuentra en la canción “Mad Hatter” que fue creada, en homenaje, para el gran Wilkeson... y lo segundo es un folleto, en forma de resumen, que muestra los acontecimientos más importantes, desde su nacimiento en 1964, de la banda. Los temas más representativos son “That's How I Like It”, “Mad Hatter” y “Life's Lessons”.

El futuro de Lynyrd Skynyrd…

El 13 de marzo de el año 2006, la banda, ingresaba al prestigioso “Rock and Roll Hall of Fame”, sentenciando así, a la inmortalidad, su gran éxito, legado e historia en el mundo de la música. Lynyrd Skynyrd ha sido un proyecto que ha saboreado lo dulce del triunfo, gracias a la majestuosidad de su estilo y sonido, pero también han probado el amargo sabor de la muerte… pese a ello, sus incontrolables ganas por luchar, y a su vez, torcerle la mano al destino han conseguido un rugir renovado que sigue, completamente, vigente en nuestros oídos. Fueron años de luchas, fueron años de lágrimas, fueron años de rabias… ahora serán años de magia musical, pues están bendecidos por la calidez del todo poderoso Dios Rock.

Así finaliza la publicación de esta maravillosa banda estadounidense. Antes de despedirme quiero desearles, de todo corazón, a todos ustedes mis queridísimos lectores una muy Feliz Navidad y Prospero Año Nuevo… espero que lo pasen espectacular en compañía de sus seres queridos. Nos veremos muy pronto con otro siempre verdadero monstruo del Rock. (Biografía en homenaje a Ronnie Van Zant, Steve Gaines, Cassie Gaines, Allen Collins y Leon Wilkeson).

...Y EL LEGENDARIO VAQUERO DEL INFIERNO SIGUE ESTANDO, INTACTO, EN NUESTROS CORAZONES.

Por historia, el Rock, se ha encargado de dar vida a grandes músicos, quienes con esfuerzo y, sobre todo, pasión han podido escribir, con letras doradas, su destacada historia en este, nuestro amado, mundo musical. Y bueno, hoy quiero homenajear a un hombre que admiro mucho, tanto por su carisma como por su creatividad a la hora de hacer rugir esa maravillosa guitarra eléctrica. Su nombre es sinónimo de Metal, su espíritu es sinónimo de libertad, sus dedos son sinónimos de talento y su presencia es sinónimo de Rock… él es, simplemente, Dimebag Darrell. Desde niño destacó por ser un excelente guitarrista, cosa que lo hacía ganador de todos los concursos infantiles en los que participaba. Sus influencias musicales estuvieron relacionadas con bandas como “Van Halen” y “Kiss”, siendo esta última su mayor adoración. Cuando hablamos de Dimebag, es inevitable nombrar a su querido hermano mayor, el baterista Vinnie Paul… pues eran dos entes, completamente, unidos, como cuerpo y alma, como venas y sangre, como guitarra y cuerdas, como batería y baquetas. Juntos dieron a luz su proyecto musical más amado, “Pantera”… la misma banda que les dio tantas alegrías, tantos éxitos, tantos reconocimientos y, a la vez, tantas tristezas. Comenzaron con un estilo ligado al Glam Metal, para más tarde ser, en compañía de Phil Anselmo y Rex Brown, una de las bandas más demoledoras que haya pisado la faz de la tierra. La verdad es que sin darse cuenta se habían convertido en los padres del revolucionario movimiento “Metalero”.

Es difícil encontrar músicos tan perfectos como Dimebag Darrell, para mi sigue siendo el mejor, sin duda guitarristas como él nacen cada cien, o más años… porque su talento es tan explosivo que no conoce barreras ni limites. Su vida fue como un potente rayo de sol, que nació para triunfar, pero que sería eclipsado por un destino “envidioso” ante tanto éxito y, sobre todo, amor por la música.

Este 8 de diciembre es para muchos un día triste, pues recordamos la muerte de un hombre que entregó, hasta su propia vida, al mundo del Rock… Dimebag Darrell murió como un valiente, en su territorio, en su ambiente, en su escenario. Pero pese a la tristeza que me invade en estos momentos quiero recordar su legado de una forma alegre como a él tanto le gustaba… ya que el Rock, además de ser música, representa pasión, creatividad y sobre todo alegría.

A mediados de los 90’ escuché por primera vez a Pantera, quedando sumamente sorprendido por tanta melodía y crudeza manifestada al mismo tiempo… nos les miento, fue una verdadera odisea para mis oídos. Estos tipos, y en especial, mi querido Dime, me enseñaron que el Rock es vida, que el Rock es amor, que el Rock es humor y que el Rock también puede ser doloroso… ¿Por qué?, porque debemos acostumbrarnos a no encariñarnos mucho con nuestros ídolos ya que, en cualquier momento, nos pueden ser arrebatados en un abrir y cerrar de ojos.

Mientras mis sentimientos expresan diversas emociones, mediante la compañía del auto revelador “Hollow”, recuerdo aquella inmortal imagen de los indomables “Vaqueros del Infierno”… un cuarteto poderoso en su máxima expresión, que fue bendecido por la calidez de nuestro majestuoso Dios Rock.

Y comienzo a retroceder, sorpresivamente, en el tiempo, y la magia musical vuelve a renacer de sus cenizas, llenado mis oídos con su dulce sabor … “Reiventing the Steel”, “The Great Southern Trendkill”, “Far Beyond Driven”, “Vulgar Display of Power”, “Cowboys From Hell”, “Power Metal”, “I’am the Night”, “Proyects in the Jungle”, “Metal Magic” y me detengo bruscamente, por un segundo… si!, un maldito segundo que me trae a la dura realidad; Pantera, mi banda de tantos años me ha dejado en una soledad musical tan grande que nunca podré superar. Pese a ello me siento feliz porque pude sentir, en carne propia, la verdadera adrenalina del Metal, gracias a uno de los guitarristas, extremos, más grandes de nuestra ancestral historia.

Aunque pasen años, mueran décadas, se derrumben siglos, o incluso, se congelen civilizaciones, nunca se olvidará el valioso legado musical de nuestro querido guitarrista… “PORQUE LA TRISTEZA SE AHOGA CUANDO LA MITICA WASHBURN DE DIME COMIENZA A RUGIR!!!”.

ANTHRAX

Hoy aceleraremos los motores y tendrás que acompañarme, si es que te atreves, al poderoso Infierno del denominado Thrash Metal ochentero. Primero fue la furia de “Metallica”, luego la desenfrenada distorsión de “Slayer” y más tarde la rebeldía directa de “Megadeth”... lo próximo será la guinda de la torta. Bueno, comenzaré contándoles que la historia del Thrash Metal esta representada por cuatro “Bestias Rockeras” tan demoledoras como la inmortalidad de sus prestigiosos nombres. Ya mencioné a tres, ahora solo me falta una para completar el cuarteto más temible, en la historia, del Rock… sin más que decir, les presento a los indomables “Anthrax”. Fue en 1998 cuando la adrenalina golpea, brutalmente, mis oídos, a través, de dos himnos musicales, desesperadamente, monstruosos; es así como aparecieron en mi vida la endiablada “Caught in A Mosh”, seguida de la siempre indomable, “Be All Be End”. Tras escuchar aquella verdadera dinamita, y sin pensarlo dos veces, indagué de lo que se trataba, descubriendo, una sola identidad llamada, simplemente, Anthrax. Desde ese preciso instante, y hasta la actualidad, me convertí en uno más de sus tantos acérrimos seguidores. La historia de esta destacada banda comienza a escribirse en 1981 cuando los guitarristas Scott Ian y Danny Lilker (quien más tarde se desempeñó como bajista) deciden formar su propio proyecto musical. Mientras pensaban en algún nombre que los identificara se toparon, en un libro de biología, con el llamativo término “Carbunco” (en inglés “Anthrax”), una enfermedad que afecta a los mamíferos, cosa que también incluye al hombre, a raíz de una bacteria que forma esporas denominada “Bacillus Anthracis”. El nombre les gustó de inmediato, y sin darse cuenta su proyecto ya comenzaba a tener forma, pues para ellos, Anthrax, sonaba bastante “malvado”. Y mientras el fuego de la pasión les quemaba las entrañas por materializar pronto su fantasía musical, decidieron ir por más integrantes, quienes debían tener la personalidad necesaria para adecuarse a un estilo, “denso y despiadado”, que la dupla Ian-Lilker ya tenia, completamente, tatuada en su subconsciente. Luego de pasar por una serie de cambios estructurales, la banda, encuentra a sus primeros guerreros integrados por el vocalista Neil Turbin, los guitarristas Dan Spitz y Scott Ian, el bajista Danny Linker y el baterista Charlie Benante. Desde el principio se caracterizaron por mezclar el rugir de su sangre, el “Thrash Metal”, con la rapidez del “Hardcore”, más una “receta especial” que contiene una verdadera “sobredosis” de simpatía, carisma y humor. A parte de eso también contaban con una ventaja que siempre estuvo de su lado, aquel “espíritu evolutivo” que no le tenía miedo a la, odiada por algunos y respetada por otros, experimentación. La verdad es que mientras sus aliados contemporáneos se debatían a muerte, a través, de sus recitales, letras y estilo “radicalmente serios”, Ian y compañía, solo se dedicaban a componer canciones inspiradas en las novelas de “Stephen King” y “comics estadounidenses”. Consagrándose, rápidamente, en el mundo del Rock, y tras el exitoso debut de su álbum, lanzado en 1984, “Fistful of Metal”, Anthrax, hace estallar la energía de todo su talento al encontrar, en 1985, su formación más clásica, integrada, por el vocalista Joey Belladonna, los guitarristas Dan Spitz y Scott Ian, el bajista Frank Bello y el baterista Charlie Benante. Pero como la vida no es siempre color de rosa, y pese a tener un talento bendecido por Dioses, pareciera que la mala suerte ronda, alrededor, de la banda mediante la quiebra de algunos sellos discográficos a los cuales pertenecían, y sobre todo, a una serie de conflictos internos. Es verdad, fueron duros golpes… pero su desgarrador grito seguía completamente intacto y listo para matar, musicalmente, a cualquier ente insolente que se les atravesara por el maldito camino. Los temas que más me gustan de la banda son “Panic”, “Belly of the Beast”, “Keep in the Family”, “Deathrider”, “Metal Thrashing Mad”, “Be All End All”, “I Am the Law”, “A.I.R.”, “Madhouse”, “Among the Living”, “Caught in A Mosh” y un despiadado etc. Y mientras la década de los maravillosos 80’ se volvía una verdadera guerra de distorsionados riffs, mediante la pasión de sus salvajes líderes, el Infierno musical de Anthrax hacia que sus instrumentos sangraran, pintando así, los talentosos dedos de sus dueños con un espeluznante color rojo. Todo se vuelve realidad, el terror surge de la oscuridad, la muerte asecha en cada rincón... y la cuarta bestia del Thrash Metal, que faltaba, ha descuartizado, sin remordimiento, la seriedad establecida hasta el momento. Vida eterna para un grande, vida eterna para un monstruo, vida eterna para la ira incontrolable… LA VIDA ETERNA DE ANTHRAX YA FUE BENDECIDA POR SU EXCELENCIA, EL ROCK.

Biografía de los integrantes más clásicos de la banda…

Scott Ian : nació el 31 de diciembre de el año 1963 en New York, EE.UU. Nacido en un entorno familiar judío, Scott, se interesó por el Rock, en 1977, cuando vio por primera vez a Kiss en el Madison Square Garden. Fue tan fuerte el impacto que le provocaron los míticos músicos de cara pintada que desde ese mismo día, Kiss, se convirtió en su banda favorita. Más tarde descubrió, y a su vez fue influenciado, por el legendario “Heavy Metal” ingles (también conocido con las iniciales NWOBHM), a través, de bandas como Iron Maiden y Judast Priest; por cierto, pasión que compartía con la velocidad del “Hardcore” de New York. En 1981 comienza su carrera musical formando a Antrhax, en compañía, de su amigo el guitarrista-bajista Danny Lilker. Con el pasar de los años, y tras una gran cantidad de cambios estructurales, Scott y el baterista Charlie Benante, quien llegó en 1983, se convirtieron en los integrantes más antiguos de la banda. Aparte de ser el destacado, y legendario, guitarrista de Anthrax, formó en 1985, a “Stormtroopers of Death” (también conocida como “S.O.D”) uno de las primeros proyectos que fusionó el “Hardcore Punk” con el "Thrash Metal”. Dicho proyecto musical lo llevó a cabo junto a sus amigos Danny Lilker, Charlie Benante y el vocalista Billy Milano. En lo personal, se autodenomina como un gran seguidor de su guitarrista favorito, el destacado pero muy polémico, Ted Nugent.

Charlie Benante : nació el 27 de noviembre de el año 1962 en New York, EE.UU. Llegó en 1983 a la banda, convirtiéndose con el pasar del tiempo, y en compañía de Scott Ian, en el integrante más antiguo de Anthrax. Charlie también pertenece, desde 1985, a “Stormtroopers of Death". Dentro de ambos proyectos destacó por ser uno de los principales compositores, además de crear varias portadas de los álbumes y diseños de poleras. En relación a lo musical, es muy famoso por su rápida técnica en la batería, siendo a su vez, uno de los pioneros, o represéntate, del desesperado sonido Thrash Metal. Se autodenomina un gran fanático de la taquillera película “Star Wars”, dejando al malvado Darth Vader, como su personaje favorito.

Dan Spitz : nació el 28 de enero de el año 1968 en New York, EE.UU. Antes de ingresar, como guitarrista, a Anthrax tocaba en la distorsionada banda “Overkill”. En 1983 se integró al proyecto de Ian, convirtiéndose así en parte de la formación más clásica y recordada del demoledor quinteto. Pese a tener un consagrado éxito, sería despedido, en 1995, por demostrar poco interés con el proyecto musical. Luego de su salida se reclutaría, gracias a una beca, a WOSTE (programa internacional, ubicado en Suiza, que prepara profesionales para mantener y reparar relojes finos)… para más tarde abrir su propio taller. El año 2005 marcaría su regreso, en gloria y majestad, tras estar diez largos años ausente del que fuera su proyecto Rockero más querido. Su vuelta se llevó a cabo para preparar una extensa gira mundial, representada por la reunión de los integrantes más clásicos de Anthrax. Terminada dicha gira, Spitz, volvería a su trabajo, como relojero, para ser, nuevamente, reemplazado, en el 2007, por el guitarrista Rob Caggiano. En lo personal, también se le conoce por ser el hermano menor de Dave Spitz… por cierto ex bajista de Black Sabbath.

Frank Bello : nació el 9 de julio de el año 1965 en New York, EE.UU. Su interacción con el bajo, de forma autodidacta, comenzó cuando tenía doce años… también solía interpretar, curiosamente, partes de bajo en guitarra. Se le conoce por ser sobrino del talentoso baterista Charlie Benante. Llegó a Anthrax, en 1984, para reemplazar al bajista Dan Lilker. Se ausentó por un pequeño periodo de la banda para tocar en “Hamlet” y cooperar con otros músicos. Una de sus características más representativas es su gran energía y desplante sobre el escenario, cosa que lo ha hecho ser merecedor de grandes críticas… las mismas que también han alabado su compleja, rápida, pero a la vez, exquisita técnica en las cuatro cuerdas.

Joey Belladonna : nació el 13 de octubre de el año 1960 en New York, EE.UU. Su reconocimiento mundial comienza, en 1984, al ingresar, como vocalista, a Anthrax. Desde ese momento se convirtió en una de las voces más reconocidas, y destacadas, del movimiento metalero. En 1992 se retira para seguir una carrera en solitario, a través, de su propia banda llamada, simplemente, “Belladonna”… por cierto la misma que ha tenido muy buenas críticas, elevando aún más, su tan elogiada participación en los dominios del Thrash Metal. Entre los años 2005 y 2006 se reunió con sus ex clásicos compañeros de Anthrax para realizar una legendaria gira… más tarde volvería a retomar su carrera.

Por historia, la llamada “experimentación”, ha sido un arma de doble filo para muchas bandas, ya que han intentado agregar nuevos elementos a su clásico estilo convirtiéndolo, finalmente, en un verdadero fracaso. Un ejemplo claro de ello podría ser Metallica con sus “Load” y “Reload” (aunque para ser sincero esto ya se venía presagiando tras el lanzamiento de su álbum Negro); sin embargo, sería el odiado “St. Anger” el que sentenciaría aquel errado rumbo musical. Por otro lado, su contemporáneo y aliado del Thrash Metal, Anthrax, siempre se caracterizó por ser una banda valiente, o quizás muy arriesgada, que nunca le tuvo miedo a la experimentación. Todo comenzaría en 1987 cuando tocaron en la clásica canción “Lethal”, por cierto perteneciente a, la banda de Rap, “U.T.F.O”. Siguiendo con sus nuevos aires musicales, en 1991, colaboraron con los padres del Hip Hop, “Public Enemy” para grabar, juntos, una nueva versión del tema “Bring the Noise” (considerada, pese a no ser la primera fusión existente, el primer intento en mezclar, a la vez, “Rock” y “Rap” en una sola lírica). La verdad es que "Bring The Noise" se convirtió en un fenómeno realmente exitoso… haciendo que sus creadores, Anthrax y Public Enemy, se unieran en una gran gira. Finalmente, esto propulsó a que una interesante camada de nuevas bandas se inmortalizaran gracias a esta inusual mezcla musical… fue así como nacería, entre muchos otros, “Rage Against The Machine”.

Los álbumes más importantes de la banda…

Fistful of Metal : este álbum fue lanzado en enero de el año 1984. Los ataúdes del Rock se abren dando comienzo a una verdadera leyenda del Thrash Metal… Anthrax hace su debut gracias a un trabajo, simplemente, distorsionado que muestra, desde el principio, su despiadada velocidad y espíritu Rockero. “Fistful of Metal” también sería el primer y último álbum realizado junto al bajista Danny Linker (fue despedido por demostrar poco compromiso con la banda) y el vocalista Neil Turbin (a pesar de crear las letras más importantes, no tenía la fuerza musical necesaria). Esto último haría que la dupla, Scott/Benante, tomara las riendas en la creatividad tanto en relación a las letras como en lo musical. Los temas más representativos son “Metal Thrashing Mad", “Deathrider” y “Panic”.

Spreading the Disease : este álbum fue lanzado el 30 de octubre de el año 1985. En esta etapa, la banda, se refuerza musicalmente con el destacado vocalista Joey Belladonna y el sólido bajista, por cierto sobrino de Charlie Benante, Frank Bello. Sin imaginarlo, Anthrax, había encontrado los cinco vértices de su estrella más brillante… pues era el nacimiento de la formación más clásica, aclamada y, sobre todo, exitosa de la banda. Estamos ante un trabajo notable que muestra, en su máxima expresión, el verdadero poder Rockero del famoso quinteto que gritaba a los cuatro vientos: “A propagar el maldito terror!!!”. Los temas más representativos son “A.I.R.”, “Madhouse” y “Gung Ho”.

Among the Living : este álbum fue lanzado el 22 de marzo de el año 1987. Lo nuevo de la banda esta basado en la novela, de Stephen King, “The Stand”, cosa que deja como temática principal: el ataque de un maligno virus; también hay algunas referencias a “Apt Pupil” (cuento de Stephen King que aparece en la novela “The Four Seasons”) y Judge Dredd (un personaje de comic). En relación a lo musical, estamos en presencia de un verdadero clásico de clásicos que consagra, definitivamente, a Anthrax dentro de los grandes monstruos del “Thrash Metal” estadounidense. Los temas más representativos son “Among the Living”, “I am the Law”, "Efilnikufesin (N.F.L.)", “Indians” y el legendario “Caught in a Mosh”.

State of Euphoria : este álbum fue lanzado el 18 de septiembre de el año 1988. Pese a ser un trabajo bastante interesante, con destacados himnos, no pudo superar el gran éxito de su antecesor… siendo recibido por críticas muy frías. Aunque se ha producido un pequeño bajón musical, la creatividad sigue estando completamente intacta y los instrumentos siguen teniendo sed de venganza. Aquí podemos encontrar más influencias del señor King ya que se hace referencia a su inolvidable novela “Misery” y a la película “Terciopelo Azul”. Los temas más representativos son el temazo “Be All, End All” y “Antisocial”.

Persistence of Time : este álbum fue lanzado el 21 de agosto de el año 1990. Anthrax vuelve a sus dominios Rockeros mediante la majestuosidad de su talento… el éxito los aclama a gritos, sus fans los sentencian a la inmortalidad y la odiada crítica los bendice calidamente. La banda pasaba por su mejor momento musical… pero sin saberlo los golpearía la dureza de la cruda realidad con la, sorpresiva, salida de su vocalista Joey Belladonna, quien decide partir para construirse una carrera en solitario. Sin duda, el terror se había vuelto, desafiantemente, en contra de sus propios creadores. Los temas más representativos son "Keep It in the Family" y "Belly of the Beast".

Sound of the White Noise : este álbum fue lanzado el 25 de mayo de el año 1993. Tras la salida del mítico Belladonna, la banda, necesitaba calmarse un poco ya que se sentían, desesperadamente, “atrapados en ira”… pese a ello “el espectáculo debía continuar”, y así mismo fue con la llegada del vocalista John Bush. Anthrax, consigue salir airoso de aquel verdadero “terremoto interno”… y vaya de que manera, pues el nuevo integrante debutaba con un trabajo magistral que se convirtió en todo un éxito. Esta nueva etapa también estuvo destacada por un llamativo cambio en su sonido, que mezclaba, la furia del poderoso “Thrash Metal” con la distorsión del indomable “Grunge”, esto último gracias a las influencias de su productor Dave Jersen, quien tenía la experiencia de haber trabajado con Alice in Chains. Y cuando la banda comenzaba a retomar su consagrado rumbo de antaño, deciden despedir, lamentablemente, a su potente guitarrista Dan Spitz… por no mostrar interés en seguir siendo parte del legendario quinteto. Los temas más representativos son “Only”, "Packaged Rebellion" e "Invisible".

Stomp 442 : este álbum fue lanzado el 24 de octubre de el año 1995. Levantándose, como si fuera un hambriento “zombi” en su lecho de muerte, la banda, vuelve a sus infiernos musicales con el nuevo guitarrista, que solo fue considerado como colaborador en los créditos, Paul Crook. “Stomp 442” solo se transformó en la sombra de su antecesor, sin embargo, Anthrax, seguía manteniendo tatuado, con éxito, su nombre en el mundo del Rock. Los temas más representativos son "Random Acts of Senseless Violence", "In a Zone" y "Tester".

Volume 8: The Threat Is Real : este álbum fue lanzado el 21 de julio de el año 1998. El presente trabajo mantiene la misma estructura musical que su antecesor, representado por interesantes temas y una elegante muestra de instrumentalización. Aunque tuvo un aceptable recibimiento por los fans y la crítica... no pudo superar la maestría mostrada en álbumes anteriores. Los temas más representativos son "Crush", "Born Again Idiot" y "Stealing from a Thief".

We've Come for You All : este álbum fue lanzado el 6 de mayo de el año 2003. Tuvieron que pasar cinco largos años para que la banda retorne, desde los infiernos, en gloria y majestad... en compañía de un nuevo guitarrista, Rob Caggiano. “We've Come for You All” les trae, otra vez, el tan anhelado éxito de antaño... sin duda, la temida bacteria, llamada Anthrax, vuelve a la vida con su creatividad, completamente, intacta. Los temas más representativos son "Contact", "Any Place But Here" y “Takin the Music Back”

Vuelve la mítica formación de Anthrax: ¿lealtad o traición?...

En el año 2005, la banda, declara que su formación más exitosa, creadora del clásico “Among the Living”, volvería a juntarse para realizar una gran gira. Esto quiere decir que retornaría el legendario vocalista Joey Belladonna y el talentoso guitarrista Dan Spitz... produciendo así un gran revuelo en el mundo del Metal. Por otro lado, esta noticia no cayó muy bien que digamos a los actuales integrantes de la banda, John Bush y Rob Caggiano (vocalista y guitarrista respectivamente)... ya que se sintieron menospreciados y olvidados. Pese a ello, Scott Ian, calmaba las aguas diciendo que la gira sería liderada por ambas formaciones; es decir la clásica y la actual; cosa que ambos musicos, como era de esperar, no estuvieron de acuerdo. Bueno, finalmente la gira dio inicio consagrandolos con un éxito, verdaderamente, arrasador.

En el 2007 un nuevo comunicado, de Scott Ian, manifiesta que la gira termina porque Belladonna decide continuar con su carrera en solitario. Tras su salida, le seguiría Spitz quien también quiso retomar su antiguo trabajo de relojero... todo esto dejó un grave problema en el corazón de la banda. Tratando de arreglar las cosas, Ian, va en busqueda de sus colegas Bush y Caggiano, quienes rehusan volver a Anthrax.

A la caza de un nuevo vocalista, y el regreso de Rob Caggiano...

Tras la rotunda negativa de John Bush (hay que entender al hombre esta dolido) por volver a retomar su trabajo con la banda... Anthrax decide buscar lo antes posible un reemplazante fijandose, al principio, en el mismisimo Corey Taylor (Slipknot/Stone Sour), quien se encontraba sumamente feliz con la noticia. Pese a que el “enmascarado” vocalista trabajó con la banda, incluyendo varias canciones que creó, se le hizo imposible realizar su sueño... pues tuvo muchos problemas con el sello discográfico “Roadrunner Records”. Pero como se dice por ahí: “el que la sigue la consigue”, siendo así reclutado el vocalista Dan Nelson, en compañía del esperado retorno de Rob Caggiano.

El futuro de Anthrax...

Luego de esta, digamosle, brutal polémica, que los terminó lanzando desde el Cielo al Infierno en un abrir y cerrar de ojos, la banda, vuelve a los estudios para preparar su próximo álbum... el mismo que podría aparecer, este cercano, año 2009. Anthrax es una verdadera máquina de Rock... tan rápida como su estilo, tan despiadada como su nombre y tan carismatica como sus instrumentos, sin duda, una brillante muestra de ese talento salvaje, que en la actualidad, cuesta tanto encontrar. Y mientras el Metal siga existiendo... siempre habrá un grito de ira, y mientras el Rock siga dominando... siempre habrá un espiritu rebelde, y mientras la pasión siga rugiendo... siempre rondará aquella espeluznante “bacteria”, llamada Anthrax, en nuestras vidas.

Así finalizo la publicación de esta queridisima banda estadounidense. Como siempre mando mis saludos y agradecimientos a todos los que leen y comentan mis escritos. Nos veremos muy pronto con otra siempre legendaria y, sobre todo, exitosa leyenda Rockera.